ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਅਤੁਲ ਕੁਮਾਰ ਢੁਲ ਅਤੇ ਸਬ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਆਸਥਾ ਪੂਨੀਆ ਨੂੰ 'ਵਿੰਗਜ਼ ਆਫ਼ ਗੋਲਡ' ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ।

Aastha Punia becomes Indian Navy's first woman fighter pilot: ਭਾਰਤੀ ਜਲ ਸੈਨਾ ਦੀ ਸਬ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਆਸਥਾ ਪੂਨੀਆ ਨੇ ਇੱਕ ਨਵਾਂ ਰਿਕਾਰਡ ਕਾਇਮ ਕੀਤਾ ਹੈ। ਉਹ ਨੇਵਲ ਏਵੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਲੜਾਕੂ ਧਾਰਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਪਹਿਲੀ ਮਹਿਲਾ ਅਧਿਕਾਰੀ ਬਣ ਗਈ ਹੈ। ਯਾਨੀ ਕਿ, ਉਹ ਹੁਣ ਨੇਵੀ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਉਡਾਉਣ ਵਾਲੀ ਪਹਿਲੀ ਮਹਿਲਾ ਬਣ ਗਈ ਹੈ। ਮਾਹਿਰਾਂ ਦਾ ਮੰਨਣਾ ਹੈ ਕਿ ਇਹ ਪ੍ਰਾਪਤੀ ਨਾ ਸਿਰਫ਼ ਨੇਵੀ ਦੇ ਇਤਿਹਾਸ ਵਿੱਚ ਇੱਕ ਮੀਲ ਪੱਥਰ ਹੈ, ਸਗੋਂ ਇਹ ਔਰਤਾਂ ਲਈ ਲੜਾਕੂ ਏਵੀਏਸ਼ਨ ਖੇਤਰ ਦੇ ਦਰਵਾਜ਼ੇ ਖੋਲ੍ਹਣ ਵਾਲੀ ਇੱਕ ਪ੍ਰੇਰਨਾਦਾਇਕ ਉਦਾਹਰਣ ਵੀ ਹੈ।

ਦਰਅਸਲ, ਭਾਰਤੀ ਜਲ ਸੈਨਾ ਨੇ ਵਿਸ਼ਾਖਾਪਟਨਮ ਦੇ ਆਈਐਨਐਸ ਦੇਗਾ ਵਿਖੇ ਦੂਜੇ ਬੇਸਿਕ ਹਾਕ ਕਨਵਰਜ਼ਨ ਕੋਰਸ ਦੇ ਗ੍ਰੈਜੂਏਸ਼ਨ ਸਮਾਰੋਹ ਦਾ ਆਯੋਜਨ ਕੀਤਾ। ਇਸ ਮੌਕੇ 'ਤੇ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਅਤੁਲ ਕੁਮਾਰ ਢੁਲ ਅਤੇ ਸਬ ਲੈਫਟੀਨੈਂਟ ਆਸਥਾ ਪੂਨੀਆ ਨੂੰ 'ਵਿੰਗਜ਼ ਆਫ਼ ਗੋਲਡ' ਨਾਲ ਸਨਮਾਨਿਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। 'ਵਿੰਗਜ਼ ਆਫ਼ ਗੋਲਡ' ਸਨਮਾਨ ਰੀਅਰ ਐਡਮਿਰਲ ਜਨਕ ਬੇਵਲੀ, ਏਸੀਐਨਐਸ (ਏਅਰ) ਦੁਆਰਾ ਪ੍ਰਦਾਨ ਕੀਤਾ ਗਿਆ। ਇਸ ਇਤਿਹਾਸਕ ਮੌਕੇ 'ਤੇ, ਸਬ ਲੈਫ਼ਟੀਨੈਂਟ ਆਸਥਾ ਪੂਨੀਆ ਨੇ ਇਹ ਨਵਾਂ ਰਿਕਾਰਡ ਕਾਇਮ ਕੀਤਾ। ਨੇਵੀ ਦੇ ਅਨੁਸਾਰ, ਉਹ ਹੁਣ ਨੇਵਲ ਏਵੀਏਸ਼ਨ ਦੇ ਲੜਾਕੂ ਧਾਰਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਪਹਿਲੀ ਮਹਿਲਾ ਅਧਿਕਾਰੀ ਬਣ ਗਈ ਹੈ।

ਭਾਰਤੀ ਜਲ ਸੈਨਾ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੇ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਮਹਿਲਾ ਅਧਿਕਾਰੀਆਂ ਨੂੰ ਪਾਇਲਟ ਬਣਨ ਦਾ ਮੌਕਾ ਦਿੱਤਾ ਹੈ। ਐਮਆਰ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਅਤੇ ਹੈਲੀਕਾਪਟਰਾਂ ਵਿੱਚ ਪਾਇਲਟ ਅਤੇ ਨੇਵਲ ਏਅਰ ਆਪ੍ਰੇਸ਼ਨ ਅਫ਼ਸਰ ਵਜੋਂ ਔਰਤਾਂ ਨੂੰ ਨਿਯੁਕਤ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ। ਹੁਣ ਲੜਾਕੂ ਧਾਰਾ ਵਿੱਚ ਐਸਐਲਟੀ ਆਸਥਾ ਪੂਨੀਆ ਦੀ ਨਿਯੁਕਤੀ ਭਾਰਤੀ ਜਲ ਸੈਨਾ ਦੀ ਜਲ ਸੈਨਾ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਵਿੱਚ ਲਿੰਗ ਸ਼ਮੂਲੀਅਤ ਪ੍ਰਤੀ ਵਚਨਬੱਧਤਾ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦੀ ਹੈ। ਇਹ ਕਦਮ ਮਹਿਲਾ ਸ਼ਕਤੀ ਨੂੰ ਉਤਸ਼ਾਹਿਤ ਕਰਨ ਦੇ ਸੰਕਲਪ ਨੂੰ ਮਜ਼ਬੂਤ​ਕਰਦਾ ਹੈ।

ਜਲ ਸੈਨਾ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਅਤੇ ਜੰਗੀ ਜਹਾਜ਼ਾਂ ਰਾਹੀਂ ਦੇਸ਼ ਦੀਆਂ ਸਮੁੰਦਰੀ ਸਰਹੱਦਾਂ ਦੀ ਰੱਖਿਆ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਇਸ ਦੇ ਨਾਲ, ਜਲ ਸੈਨਾ ਵਿੱਚ ਲੜਾਕੂ ਪਾਇਲਟ ਵੀ ਹਨ। ਇਹ ਉਹ ਅਧਿਕਾਰੀ ਹਨ ਜੋ ਜਲ ਸੈਨਾ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਉਡਾਉਂਦੇ ਹਨ। ਉਨ੍ਹਾਂ ਦੀ ਜ਼ਿੰਮੇਵਾਰੀ ਸਮੁੰਦਰੀ ਸਰਹੱਦ ਦੀ ਨਿਗਰਾਨੀ ਕਰਨਾ ਅਤੇ ਦੁਸ਼ਮਣ ਨੂੰ ਦੂਰ ਰੱਖਣ ਲਈ ਤੇਜ਼ ਕਾਰਵਾਈ ਕਰਨਾ ਹੈ। ਕਈ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਮੌਕਿਆਂ 'ਤੇ, ਇਹ ਜਲ ਸੈਨਾ ਪਾਇਲਟ ਦੁਸ਼ਮਣ ਦੇ ਠਿਕਾਣਿਆਂ ਅਤੇ ਜਲ ਸੈਨਾ ਦੇ ਬੇੜਿਆਂ ਬਾਰੇ ਜਾਣਕਾਰੀ ਇਕੱਠੀ ਕਰਨ ਵਿੱਚ ਵੀ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਭੂਮਿਕਾ ਨਿਭਾਉਂਦੇ ਹਨ।

ਰੱਖਿਆ ਮੰਤਰਾਲੇ ਦਾ ਕਹਿਣਾ ਹੈ ਕਿ ਸਬ-ਲੈਫ਼ਟੀਨੈਂਟ ਆਸਥਾ ਜਲ ਸੈਨਾ ਹਵਾਬਾਜ਼ੀ ਦੇ ਲੜਾਕੂ ਧਾਰਾ ਵਿੱਚ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਵਾਲੀ ਪਹਿਲੀ ਮਹਿਲਾ ਬਣ ਗਈ ਹੈ। ਇਸ ਨਾਲ, ਸਬ-ਲੈਫ਼ਟੀਨੈਂਟ ਆਸਥਾ ਪੂਨੀਆ ਨੇ ਸਾਰੀਆਂ ਰੁਕਾਵਟਾਂ ਨੂੰ ਪਾਰ ਕੀਤਾ ਹੈ ਅਤੇ ਜਲ ਸੈਨਾ ਵਿੱਚ ਮਹਿਲਾ ਲੜਾਕੂ ਪਾਇਲਟਾਂ ਦੇ ਇੱਕ ਨਵੇਂ ਯੁੱਗ ਲਈ ਰਾਹ ਪੱਧਰਾ ਕੀਤਾ ਹੈ।

ਇਹ ਧਿਆਨ ਦੇਣ ਯੋਗ ਹੈ ਕਿ ਭਾਰਤੀ ਜਲ ਸੈਨਾ ਦੀਆਂ ਮਹਿਲਾ ਪਾਇਲਟਾਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੀ ਪੁਨਰ ਜਾਸੂਸੀ ਜਹਾਜ਼ ਅਤੇ ਹੈਲੀਕਾਪਟਰ ਧਾਰਾ ਵਿੱਚ ਕੰਮ ਕਰ ਰਹੀਆਂ ਹਨ। ਮਹਿਲਾ ਪਾਇਲਟ ਜਲ ਸੈਨਾ ਦੇ ਪੁਨਰ ਜਾਸੂਸੀ ਜਹਾਜ਼ ਅਤੇ ਹੈਲੀਕਾਪਟਰ ਉਡਾਉਂਦੀਆਂ ਹਨ। ਪਰ ਆਸਥਾ ਪੂਨੀਆ ਪਹਿਲੀ ਔਰਤ ਹੈ ਜੋ ਜਲ ਸੈਨਾ ਵਿੱਚ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਉਡਾਏਗੀ। 
ਹਾਲਾਂਕਿ, ਜਲ ਸੈਨਾ ਵੱਲੋਂ ਅਜੇ ਤੱਕ ਇਹ ਸਪੱਸ਼ਟ ਨਹੀਂ ਕੀਤਾ ਗਿਆ ਹੈ ਕਿ ਇਸ ਸਮੇਂ ਉਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਕਿਹੜਾ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਸੌਂਪਿਆ ਗਿਆ ਹੈ। ਭਾਰਤੀ ਜਲ ਸੈਨਾ ਕੋਲ ਕਈ ਤਰ੍ਹਾਂ ਦੇ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ ਹਨ। ਜਲ ਸੈਨਾ ਦੇ ਇਹ ਲੜਾਕੂ ਜਹਾਜ਼ INS ਵਿਕਰਮਾਦਿਤਿਆ ਅਤੇ INS ਵਿਕ੍ਰਾਂਤ ਤੋਂ ਉਡਾਣ ਭਰਨ ਦੇ ਸਮਰੱਥ ਹਨ।